La reproducción no es una función indispensable
para el mantenimiento de la vida de un organismo pero sí es una condición necesaria
para que las especies se mantengan a través del tiempo. Los procesos de
división celular están estrechamente relacionados con los diferentes tipos de
reproducción de los seres vivos: la reproducción asexual y la reproducción
sexual.
Reproducción
asexual
La reproducción asexual consiste en la
formación de nuevos individuos a través de la división de células provenientes
de un único progenitor. La mayoría de los organismos unicelulares y algunos
pluricelulares se reproducen de esta forma. La característica más importante de
este tipo de reproducción es que los organismos tendrán una copia de ADN
idéntica a la de su progenitor, por tanto los hijos serán iguales a sus padres.
Existen varios tipos de reproducción asexual:
Fisión binaria o
bipartición. Corresponde a la división de un organismo en dos células
hijas idénticas entre sí pero más pequeñas que la célula madre; se produce en
las bacterias.
Gemación. Consiste
en la aparición de una prolongación o yema en la superficie del progenitor;
esta yema, al madurar, se convierte en un nuevo organismo que puede vivir
aparte de la célula progenitora o junto a ella formando colonias o agrupaciones
de individuos; es común en las levaduras y en los cnidarios.
Esporulación. El
núcleo de la célula madre se divide varias veces con-formando pequeños núcleos
que al rodearse de membrana celular, conforman nuevas células o esporas que
salen posteriormente de la célula madre y se desarrollan dando origen a nuevos
individuos. Es común en algas, hongos y algunos protozoos.
Fragmentación. Un
organismo se origina a partir de un fragmento del organismo progenitor, que
tras su desarrollo dará lugar a un individuo completo, adulto e independiente;
es el caso, por ejemplo, de la regeneración en estrellas de mar.
Partenogénesis. Un
gameto femenino origina un nuevo organismo sin intervención de gametos
masculinos, es decir, sin que ocurra la fecundación. Es común en las abejas.
VENTAJAS E INCONVENIENTES DE LA REPRODUCCIÓN ASEXUAL
Ventajas:
- Rapidez y simplicidad en las divisiones.
- Ahorro de energía para encontrar pareja.
- Gran número de descendientes.
Desventajas:
- Menor protección a la descendencia.
- Falta de variabilidad genética.
- Individuos clones.
Actividad 1. Consulte el nombre de 5 organismos para cada tipo de reproducción asexual estudiada.
