La reproducción en los seres vivos

La reproducción no es una función indispensable para el mantenimiento de la vida de un organismo pero sí es una condición necesaria para que las especies se mantengan a través del tiempo. Los procesos de división celular están estrechamente relacionados con los diferentes tipos de reproducción de los seres vivos: la reproducción asexual y la reproducción sexual.

Reproducción asexual

La reproducción asexual consiste en la formación de nuevos individuos a través de la división de células provenientes de un único progenitor. La mayoría de los organismos unicelulares y algunos pluricelulares se reproducen de esta forma. La característica más importante de este tipo de reproducción es que los organismos tendrán una copia de ADN idéntica a la de su progenitor, por tanto los hijos serán iguales a sus padres. Existen varios tipos de reproducción asexual:

Fisión binaria o bipartición. Corresponde a la división de un organismo en dos células hijas idénticas entre sí pero más pequeñas que la célula madre; se produce en las bacterias.

Gemación. Consiste en la aparición de una prolongación o yema en la superficie del progenitor; esta yema, al madurar, se convierte en un nuevo organismo que puede vivir aparte de la célula progenitora o junto a ella formando colonias o agrupaciones de individuos; es común en las levaduras y en los cnidarios.

Esporulación. El núcleo de la célula madre se divide varias veces con-formando pequeños núcleos que al rodearse de membrana celular, conforman nuevas células o esporas que salen posteriormente de la célula madre y se desarrollan dando origen a nuevos individuos. Es común en algas, hongos y algunos protozoos.

Fragmentación. Un organismo se origina a partir de un fragmento del organismo progenitor, que tras su desarrollo dará lugar a un individuo completo, adulto e independiente; es el caso, por ejemplo, de la regeneración en estrellas de mar.

Partenogénesis. Un gameto femenino origina un nuevo organismo sin intervención de gametos masculinos, es decir, sin que ocurra la fecundación. Es común en las abejas. 

VENTAJAS E INCONVENIENTES DE LA REPRODUCCIÓN ASEXUAL 

Ventajas:

• Rapidez y simplicidad en las divisiones. 
• Ahorro de energía para encontrar pareja. 
• Gran número de descendientes.

Desventajas:

• Menor protección a la descendencia.
• Falta de variabilidad genética.
• Individuos clones.

Actividad 1. Consulte el nombre de 5 organismos para cada tipo de reproducción asexual estudiada.